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            La Terre n'a jamais autant produit de quoi nourrir les humains. Mais elle n'a jamais compté autant d'affamés.

            On estime qu'un adulte ayant une activité normale doit absorber chaque jour au moins 2200 calories ; selon l'évaluation la plus pessimiste, entre 350 et 800 millions d'individus souffrent de malnutrition dans le monde. 140 à 150 millions d'êtres humains survivent avec un apport quotidien inférieur ou égal à 1500 calories, c'est-à-dire qu'ils brûlent les réserves de leur organisme. On peut parler à leur propos de famine , car ce sont réellement des morts en survis.

            La qualité de ce qui est consommé est aussi importante que la quantité , en particulier au cours de l'enfance ; car les carences dans la nutrition sont à l'origine de handicaps ( la cécité notamment ) , de maladies , de retards de croissance et d'arriérations mentales.

            La très grande majorité des sous-alimentés et des affamés demeure en Asie, surtout en Asie du Sud et dans la péninsule indochinoise. En revanche, en Chine , les besoins alimentaires de base sont couverts depuis le début des années quatre-vingt. Au Proche-Orient et Afrique du Nord, la situation est favorable mais fragile car elle dépend des importations. La situation la plus préoccupante est celle de l'Afrique Subsaharienne ; sur 450 millions d'Africains , un tiers souffre de malnutrition , parmi lesquels 60millions d'enfants âgés de moins de cinq (5) ans. En Amérique latine et dans les Caraïbes , c'est dans les bidonvilles mais aussi à la campagne que l' on est mal nourri.